Op zondag 9 maart 2025 hebben Margo Stolk, wethouder sport gemeente Barendrecht, Arno Havenga, technisch directeur waterpolo KNZB, Wim Nienhuis, voorzitter ZPB, en Robert van de Merwe, verenigingsmanager ZPB, hun handtekening gezet onder het Samenwerkingsverband Professionalisering Top Teamsport. Hiernaast werd ook de aanstelling van de Verenigingsmanager formeel bekrachtigd. 

Met de ondertekening van dit samenwerkingsverband en de aanstelling van een betaalde Verenigingsmanager zet ZPB H&L Productions een volgende stap in haar ambitie om, naast een grote breedtesport vereniging, ook alle topsportambities waar te maken.

 Wethouder Stolk benadrukte bij de ondertekening de samenwerking die ZPB H&L Productions heeft met de andere topsportverenigingen in Barendrecht: BVV Barendrecht, CAV Energie, CBV Binnenland en FCC Barendrecht. ‘Deze coproductie gaat nadrukkelijk verder dan alleen ZPB. Ook andere verenigingen vanuit Barendrecht hebben hier profijt van.’ Door met meerdere topsportverenigingen samen te werken onder de naam Team Barendrecht, hopen de sportievelingen alle inwoners van Barendrecht te inspireren tot een actieve levensstijl. Het project sluit dan ook aan op het Nationaal Sportakkoord waarin staat dat gezonde, krachtige en professionele sportverenigingen lokaal en regionaal grote maatschappelijke betekenis kunnen hebben.

Het professionaliseringstraject werd geïnitieerd vanuit de KNZB. De KNZB ondersteunt eredivisieclubs in het toekomstbestendig zijn en blijven. Arno Havenga (KNZB): ‘Wij zijn vanuit de bond heel blij dat wij verenigingen kunnen ondersteunen om een verenigingsmanager of professional aan te stellen. Deze professional kan een mooie impuls geven aan de ambities van de club. Het is hierbij extra mooi wanneer, zoals nu, deze professional iemand is die vanuit het hart van de club komt.’ Wim Nienhuis (ZPB) sloot zich graag bij deze woorden aan: ‘Wij willen als ZPB de beste en de gezelligste club van Nederland worden, en met Robert als Verenigingsmanager hebben we daar een hele mooie stap mee gezet.’ ZPB H&L Productions heeft de ambitie om met zowel Dames 1 als Heren 1 in de Eredivisie mee te strijden om de landstitel. Om met de waterpolojeugdteams zowel in top- als breedtesport ruimschoots vertegenwoordigd te zijn. En met de zwemafdeling mee te doen om de grote prijzen en doorlopend PR’s te halen. Het laatste woord van de dag was aan Robert van de Merwe die zowel gemeente Barendrecht, KNZB als ZPB bedankt voor deze kans. En vol enthousiasme aangaf met deze professionalisering aan de slag te willen, maar wel met behoud van de huidige clubcultuur. Want, ZPB H&L Productions wil niet alleen de beste, maar ook de gezelligste vereniging zijn.